Любой шатун автомобильного ДВС обычно имеет стержень двутаврового сечения, по концам которого находятся две головки с отверстиями – верхняя и нижняя. В отверстии цельной верхней головки работает поршневой палец, соединяющий шатун с поршнем, а в разъемное отверстие нижней головки – устанавливают пару шатунных вкладышей, а затем соединяют нижнюю головку с шатунной шейкой коленчатого вала.

Любой шатун должен быть изготовлен из качественных конструкционных сталей, чтобы выдерживать высокие нагрузки, возникающие при работе ДВС. При этом он должен иметь следующие характеристики:

- высокую прочность;

- необходимую жесткость;

- хорошо противостоять упругим деформациям;

- стабильность размеров;

- стойкость к износу поверхностей;

- болты и гайки крепления крышки нижней головки не должны самопроизвольно отворачиваться;

Кроме того, шатуны, поставляемые в запчасти, не должны сильно различаться по массе, иначе будет сложно добиться ровной и устойчивой работы двигателя.