Многие современные двигатели имеют привод ГРМ плоским зубчатым ремнем. Такой привод прост по устройству, мало шумит и довольно надежен. Но для его нормальной работы ремень должен быть натянут определенным образом, то есть – для этого нужно натяжное устройство.

Натяжное устройство (натяжитель) ремня выполняет следующие функции:

- регулирует силу натяжения зубчатого ремня, изменяющуюся из-за износа деталей или из-за внешней среды (при колебаниях температуры и т. д.);

- частично демпфирует вибрации ремня;

- удерживает ремень от соскальзывания с приводных шкивов.

Почти все современные натяжители ремня ГРМ просты по устройству: это рычаг с роликом, который контактирует с ремнем, и его основание – с пружиной, работающей на кручение. Причем, для удобства монтажа, пружина на новом натяжителе уже сжата с необходимым усилием и зафиксирована стопорной чекой. После монтажа натяжителя на ДВС и установки ремня стопорную чеку удаляют, рычаг с роликом поворачивается на оси и натягивает ремень.

Но в зубчато-ременном приводе ГРМ есть еще и так называемые направляющие ролики, которые удерживают ветви ремня в нужном положении. По своей конструкции направляющие ролики очень похожи на натяжные. Основное различие – в размерах роликов: направляющие, как правило, меньше по диаметру и они не перемещаются при работе мотора.